도파민 중독: 인간의 창의성과 성공을 이끄는 힘

인간의 뇌는 도파민이라는 화학물질로 인해 중독과 몰입을 극대화하는 기능을 가지고 있습니다. 물론 이러한 중독의 부정적인 영향도 무시할 수 없는데요. 하지만 반대로 잘만 활용한다면 다양한 분야에서 성공적인 성취를 이루어낼 수 있는 힘이기도 합니다.

 

 

도파민의 또 다른 키워드로 혹자는 동기부여를 끌어당기는 원천이라고도 말합니다. 이는 인류가 창의적인 인류 문명의 발전을 이끌어낸 원천이기도 합니다. 이 글에서는 중독, 도파민, 안정적인 직장 환경 그리고 성공적으로 창의적인 활동 간의 관련성을 이해해서 실생활에서 활용할 수 있는 팁들도 얻어가시기 바랍니다.

 

목차

중독을 이끄는 뇌의 3가지 조건

뇌-도파민

 

먼저 도파민으로 인해 뇌에서 중독을 발생시키기 위한 필수 조건은 다음 세 가지로 요약이 됩니다.

1. 명확한 목표 설정: 쉬운 예로 월 몇 백 만원 수익 창출, 구독자 몇 만 명처럼 명확한 목표를 설정하는 인플루언서들을 떠올리시면 이해가 빠를 겁니다. 그들은 이 방법으로 대중의 이목을 끌며 구독자들을 모으는 하나의 수단으로 활용하기도 합니다.
2. 정확한 규칙: 잘 알려진 축구, 야구와 같은 중독되기 쉬운 모든 스포츠나 컴퓨터 게임등에는 이런 명확한 규칙이 필수로 존재합니다.
3. 신속한 피드백: 피드백이 빠를수록 중독이 잘 됩니다. 예로 노벨상을 받았던 파블로프의 조건 반사 이론이 있습니다. 개에게 고기를 주는 건 신속한 피드백을 요구하는 조건 반사인데요. 즉 개에게 고기를 주면 침을 흘리지만 이때 고기를 줌과 동시에 종을 울리게 되면 어떻게 될까요? 개는 종이 울릴 때마다 고기를 연상하게 되어 침을 흘리게 됩니다. 하지만 고기를 줄 때 바로 종을 울려야 하는 신속한 피드백 조건이 있어야만 효과가 있다는 겁니다. 만약 고기를 줄 때 종을 3초만 넘어가도 효과는 전혀 없습니다. 이 피드백 효과를 넣은 예시는 주변에 찾아보면 너무도 많습니다. 쉽게 즉각적인 피드백(보상)을 주는 컴퓨터 게임이나 도박을 보시면 이해가 빠를 겁니다.

 

 

이 세 가지 조건을 충족하는 쉬운 중독의 예로는 언급한 컴퓨터 게임, 술, 담배, 도박처럼 흔히 알려진 중독 이외에도 유튜브 쇼츠나 틱톡처럼 짧은 영상물도 있습니다. 이런 짧은 영상들은 나름의 명확한 목표와 규칙 그리고 사람들에게 즉각적인 보상을 주는 세 가지 속성을 기반으로 쉽게 중독을 쉽게 일으키게 됩니다.

도파민의 원리와 중독의 발생

도파민은 인간의 쾌락뿐만 아니라 기대심리와 운동과도 관련이 있습니다. 자신의 예상이 맞지 않을 때 도파민은 더 많이 분비되어 중독성을 높입니다. 이러한 특성 때문에 인간은 도박과 게임에 쉽게 중독되게 됩니다.

안정적인 직장 생활과 성공된 인생의 연관성

안정적인 직장의 의미

조금 의아한 얘기인데, 도파민 중독의 다른 예로 안정적인 직장도 여기에 속합니다. 직장은 흔히 생존과 관련된 문제를 해결해주는 안전의 보루이기도 한데요. 하지만 주어진 일과 반복되는 습관 반응에 중독이 되다 보면 보다 더 창의적이거나 더 큰 목표를 향해 다른 길로 가야 할 때 방향성을 잃을 수 도 있습니다. 이를 극복하기 위해서는 보다 강력한 도파민 즉 동기부여가 필요하며 결국 이 도파민 반응과도 무관하지 않습니다.

창의적 영역으로 나아가기

창의적인 분야로 나아가려면 언급한 본인에게 익숙한 습관적인 생활과 반응들을 극복해야 합니다. 이 도파민을 통해 인류에게 좋은 영감을 주는 뛰어난 예술가나 창작자들이 탄생하게 했습니다. 창의성과 배운 것을 적용하는 능력은 모두 성공적인 인생을 이끌어내는 열쇠이기도 합니다. 그러나 둘 사이에는 차이가 분명 존재합니다. 다음 단락에서는 이 둘의 차이점과 불확실성이라는 변수가 창의성과 배운 것 적용에 미치는 영향에 대해 살펴보겠습니다.

창의성과 배운 것을 적용하는 것의 차이

창의성

창의성은 말 그대로 새로운 것을 창조하는 능력입니다. 이를 위해서는 기존의 것을 뒤집거나 개조해 새로운 방식으로 사용해야 합니다. 창의성을 가진 사람은 자신이 선보인 아이디어가 유효할 때까지 다양한 실험과 탐구를 거쳐 시도합니다.

배운 것 적용

배운 것 적용은 기존의 것을 다음번에 활용하는 것 입니다. 배운 것을 좀 더 분명하게 이해하고 미래를 대비하여 지식과 스킬을 정리하여 추후에 적용해야 합니다.

불확실성 속에서의 창의성과 배운 것 적용

불확실성은 때때로 창의성이나 배운 것 적용이 어려울 수 있습니다. 불확실성이란 성공적인 결과를 얻는 것이 불분명한 상황을 의미합니다. 일부 사람들은 불확실성이 있는 상황에서 창의성을 발휘합니다. 도파민은 불확실성이 높을수록 더 많이 분비가 됩니다. 반대로 결과가 확실한 것에는 도파민이 전혀 분비되지가 않습니다. 위에선 언급한 직장생활처럼 급여가 명확히 정해져 있고 비슷한 루틴으로 반복되는 환경에서는 도파민 즉 동기부여를 이끄는 창의적인 활동이 아쉬울 수 있다는 반증이기도 합니다.

불확실성과 창의성

결국 불확실성이 있는 상황에서 일부 사람들은 창의성을 발휘합니다. 이는 많은 익숙하지 않은 환경과 실험에서 새로운 방식으로 생각해야 하는 상황 덕분에 창의성이 발휘가 되는 원리입니다. 대부분의 창의성이 발휘되는 문제들이란 습관 반응처럼 익숙한 문제들이 아닌 해결되지 않는 문제들을 다루는 불확실한 문제들일 겁니다.

불확실성과 배운 것 적용

하지만 모두가 익숙한 영역을 떠나 창의적인 일을 해야할 이유는 없습니다. 다른 일부 사람들은 배운 것 적용을 통해 불확실성을 해결하려고 합니다. 이는 기존에 공부해 놓은 정보와 기존의 지식을 활용하여 성공할 가능성을 높이기 위함입니다. 하지만 보다 창의적인 문제들은 불확실성 속에서의 배운 겉만의 적용으로는 실패할 확률이 높을 수 있습니다.

 

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창의성과 습관화된 학습의 적용은 성공적인 인생을 이끌어 내는 데 있어서 중요한 역할을 합니다. 하지만 이 둘의 차이와 불확실성이라는 변수는 이 둘을 풀어내는 것에 도움을 줍니다. 이에 대한 성공 확률을 높이려면 두 가지가 순차적으로 진행되는 것이 무엇보다 중요합니다. 먼저는 습관 반응에 따른 학습이 먼저이고 이후 창의적인 문제의 해결을 위해서는 동기부여가 필요한 불확실성을 다루는 문제를 접근해야 보다 창의적인 문제를 해결할 수 있습니다. 즉 기존의 지식의 학습이 먼저 선행되고 이후에 새로운 아이디어를 조합해야 합니다.

 

도파민을 활용한 삶의 개선

도파민은 이런 부정적인 의미에서 중독을 일으키는 화학 물질로도 다뤄지지만, 반대로 긍정적인 영향도 있기에 일상에서 가볍게 활용할 수도 있습니다. 쉬운 예를 하나 들면, 좋아하는 누군가에게 선물을 주는 경우인데요. 약속이나 한 듯 상대방이 예상 가능한 상황에서 예상 가능한 선물을 주게 되면 받는 상대방은 감동도 별로 없고 결국 기억에 오래 남기기도 힘듭니다. 하지만 받는 상대방이 전혀 예상하지 못한 상황과 장소에서 전혀 예측하지도 못한 선물을 주게 되면 어떨까요? 결과적으로 이런 상황에서 받은 선물이라면 상대방의 기억 속에 잊히지 않고 더 오래 남습니다. 이는 도파민이라는 화학물질은 불확성이라는 열매를 먹고 극대화되기에 그렇습니다. 이 방법은 실생활에서도 쉽게 적용해 볼 수 있는 팁이기에 추천합니다. 

결론

우리의 뇌는 중독과 몰입을 일으키는 이 도파민이라는 화학물질을 잘만 활용한다면 창의성과 성공을 이끌어낼 수 있는 에너지이기도 합니다.  물론 앞서 설명했듯 과도하거나 사회적으로 문제를 일으키는 방법의 도파민 중독이라면 이는 명확한 문제일겁니다. 하지만 각 개개인이 이런 사회적 문제가 아닌 개인적인 범주안에서 활용하면서, 위에서 다룬 도파민의 속성도 충분히 이해한다면 활용할 수 있는 분야는 무궁무진할 겁니다. 또한 앞서 설명한 것처럼 안정적인 직장과 창의적인 분야로 연결하는 일은 개인에게도 더 나은 삶의 결정을 내릴 수 있게 됩니다.

 

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